Il est des rencontres qui changent le cours d’une vie. Et en amour, ces instants fondateurs peuvent laisser des marques indélébiles. C’est précisément ce qui arrive à Alain, personnage principal d’Encontro, premier film de fiction du documentariste François Manceaux. Avec ce long métrage, le réalisateur explore les territoires sensibles d’une passion amoureuse vécue à la cinquantaine et l’obsession d’un homme hanté par le désir de retrouver un amour perdu.
L’amour à 50 ans…
Le sentiment amoureux n’est pas l’apanage de la jeunesse : on peut tomber follement amoureux — et souffrir tout autant — à l’âge mûr. Après une longue absence, Alain, réalisateur de cinéma décide de retourner à Lisbonne à la recherche de Luísa (Paula Pais), l’actrice dont il est tombé amoureux sept ans plus tôt et avec laquelle il a vécu une relation passionnelle. Pour tenter de la retrouver, il contacte une amie commune, mais il s’avère que Luísa a disparu sans laisser d’adresse quelques mois après le départ d’Alain.
Dans une quête désespérée, quasi existentielle, l’homme parcourt inlassablement les rues de Lisbonne à sa recherche. La nuit venue, retranché dans son appartement surplombant les toits de la ville, il s’attarde sur des photos et des vidéos de celle qu’il aime, nourrissant en silence le rêve de leurs retrouvailles.
Évoquant la genèse du film, le réalisateur explique : « Lorsque la période de la cinquantaine arrive on se sent à la croisée des chemins. La nécessité de faire ce film m’est alors apparue avec l’histoire d’un homme en souffrance portant la culpabilité de la perte et soumis à l’obsession des images de son passé amoureux. »
De Gand à Lisbonne en passant par Le Cap-Vert
Encontro est un film sur l’amour, sur la quête d’identité qu’il engage, mais aussi une œuvre profondément liée au voyage, au sens le plus large du terme. Ainsi, le récit questionne la place du choix que certains lieux occupent dans notre imaginaire : des espaces chargés de mémoire au sujet desquels on éprouve le besoin de revenir, comme pour y retrouver un fragment de soi ou la trace d’un passé révolu. Villes, paysages, lieux familiers deviennent alors des territoires intimes, presque idéalisés, où l’on croit — peut-être à tort — qu’il est plus facile d’être heureux.
Tout au long du film se dégage une atmosphère singulière, presque irréelle, que ce soit lorsque le protagoniste arpente les rues sinueuses de Lisbonne, jalonnées d’escaliers et de miradouros, ou lorsqu’il se rend au fascinant Cap-Vert, dans une île volcanique à la nature exubérante aux côtés de sa nouvelle rencontre, Maria (Isabel Otéro), pour tenter de trouver des réponses à ses nombreuses questions.
Crédits photos : Moon River Entertaiment (photo de couverture)
FICHE DU FILM
- Titre original : Encontro
- De : François Manceaux
- Avec : Johan Heldenbergh, Isabel Otéro, Paula Pais
- Date de sortie : 11 mars 2026
- Durée : 1h56
- Distributeur : Moon River Entertaiment
