Alta va la luna de Catalina Skinner & l’Ensemble Stella d’Oriente

---

Si la Méditerranée est un carrefour de cultures et de civilisations, Catalina Skinner & l’Ensemble Stella d’Oriente nous en offrent une expression musicale en tout point saisissante. Emmené par la mezzo-soprano Catalina Skinner, cet ensemble réunit des musiciens français, colombiens, syriens, libanais et occitans autour d’un répertoire puisant dans les traditions musicales de la Méditerranée médiévale, entre instruments arabes et européens anciens. De la musique savante ? Assurément, mais nul besoin d’un doctorat en ethnomusicologie pour se laisser envoûter par ces chants venus du fond des âges…

---

Une odyssée musicale en Méditerranée médiévale…

Si le Moyen Âge fut traversé par de nombreuses guerres et rivalités religieuses, les cultures arabe, juive et chrétienne sont néanmoins parvenues à se côtoyer et à s’enrichir mutuellement pendant plusieurs siècles, notamment en Al-Andalus. Ces terres de la péninsule Ibérique furent ainsi l’un des grands foyers culturels de la Méditerranée médiévale, dont la musique a conservé l’héritage.

C’est à travers cette Méditerranée plurielle, carrefour de cultures et de traditions, que Catalina Skinner & l’Ensemble Stella d’Oriente nous emmènent aujourd’hui. Un voyage à travers l’espace et le temps au fil de trois répertoires principaux, les chants judéo-espagnols transmis après l’expulsion de 1492, les troubadours occitans et catalans chantant l’amour courtois, et le dialogue spirituel entre les Cantigas de Santa Maria et les chants soufis.

Tout commence par un Hija mia qui vous saisit dès les premières mesures… Soutenue par un tapis de violes et de flûtes lancinantes, la voix de Catalina Skinner se déploie, majestueuse et envoûtante, au fil d’une introduction qui n’est pas sans rappeler les ambiances mystiques des premiers albums de Dead Can Dance. Rien d’étonnant à cela, tant le duo australien s’est lui aussi imprégné de ces traditions musicales au milieu des années 80…

Mais voilà que déjà, tout s’accélère ! Percussions, oud, qanûn et chœurs entrent alors dans la danse et échafaudent, pierre après pierre, un palais musical des Mille et Une Nuits d’une infinie beauté.

Tout aussi hypnotique et puissant, Alta va la luna se voit porté par des solos de qanûn vertigineux. Cette cithare sur table, emblématique de la musique arabe, flirte ici avec les limites de l’intonation, comme si les quarts de ton qu’elle explore habituellement ne suffisaient plus à exprimer toute la palette des sentiments de cette chanson.

Si ces deux premiers morceaux s’inscrivent dans la tradition des chants judéo-espagnols transmis après l’expulsion de 1492, Amors, mercé non sia nous plonge, quant à lui, de plain-pied dans la poésie de l’amour courtois des troubadours du Moyen Âge. Cette ballade, dans laquelle le poète s’adresse directement à l’amour, mère de toutes ses souffrances, est tirée d’un poème anonyme retrouvé dans le Cançoner de Sant Joan de les Abadesses, un manuscrit catalan du XIIIe siècle.

Plus loin, c’est une superbe chanson traditionnelle séfarade qui vous attend. Chantée en ladino, Una matica de ruda ne manquera pas de vous séduire, de son introduction pleine de mystères à ses brisures rythmiques endiablées qui, à chaque coin de rue, vous attendent.

Quant à la tradition soufie, c’est à travers une magnifique version du célèbre chant Taba li qu’elle s’exprime. Et de quelle manière ! Hypnotique et poignant à souhait, ce chant soufi vous emmènera loin, très loin, aux confins de la spiritualité… 

Sur cet album, Catalina Skinner & l’Ensemble Stella d’Oriente ont avant tout l’immense mérite de faire revivre des traditions musicales venues du fond des âges, tout en les interprétant avec une ferveur et une urgence qui n’appartiennent qu’au présent.

Ces chants agissent alors comme des brins d’ADN qui résonnent en chacun d’entre-nous, comme un fil invisible nous reliant à nos ancêtres, qui les ont peut-être entendus, joués, voire même composés il y a des siècles de cela. 

Catalina Skinner & l’Ensemble Stella d’Oriente au Studio de l’Ermitage

Rendez-vous le 3 décembre prochain au Studio de l’Ermitage pour un concert qui s’annonce magique ! Fermez les yeux et imaginez sur scène une voix envoûtante, une danseuse orientale et six musiciens faisant résonner des instruments aussi rares qu’anciens, du oud au qanûn, des flûtes ney aux luths, tout en passant par les violes et l’harmonium indien…

Une invitation à remonter le temps et à se laisser porter par ces mélodies séculaires dont l’écho résonne toujours profondément en nous. 

---

FICHE CONCERT

---